二週にわたってお伝えしてきたさくらんぼの物語。

まずは豊かな収穫の喜び、そして鳥との共進化の不思議についてお話ししました。

今週は、果実を味わった後に残る「種」に焦点を当て、その意外な可能性について明かしたいと思います。

さくらんぼの実を美味しくいただいた後、多くの場合、種は捨てられてしまいます。

しかし、本来ならば鳥の消化管を通過し、新たな土地で芽吹くはずだったこの種には、まだ別の可能性が秘められています。

最初の週にお伝えしたように、私は収穫したさくらんぼの種を捨てずに取っておきました。

丁寧に洗い、天日で乾燥させたそれらの種は、実は素晴らしい「アイピロー」の材料になるのです。

そう、目の疲れを癒すためのアイピローです。

なぜさくらんぼの種がアイピローに向いているのでしょうか。

その秘密は、種の独特な構造にあります。

硬い殻の中が空洞になっているため、この空気層が天然の断熱材として機能し、温めても冷やしても穏やかで持続的な温度を保ってくれるのです。

また、楕円形の小さなサイズが目元の繊細な凹凸にぴったりとフィットし、適度な重みが疲れた目の周りの筋肉をやさしくほぐしてくれます。

レンジで温めれば心地よい温かさを、冷蔵庫で冷やせば爽やかな涼しさを目元に届けてくれます。

硬い殻に覆われているため耐久性も高く、繰り返し使用できるのも魅力です。

作り方は意外と簡単です。

乾燥させた種を清潔な布で包み、好みの大きさに縫い合わせるだけ。

疲れた目元に置くと、さくらんぼの種から自然のエネルギーが静かに伝わってくるようです。

こうして、本来なら鳥によって運ばれるはずだった種が、人の手によって第二の生を与えられます。

果実は私たちの栄養となり、種は目を癒す役割を担う

—これもまた、自然と人間の新たな共生のかたちではないでしょうか。

さくらんぼ、鳥、そして私たち人間。

三者の関係を通して見えてくるのは、自然の循環の妙と、その中で私たちができるささやかな貢献の可能性です。

一粒の実から広がる物語。どう広げてゆきましょうか。