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こんばんは、下里です





先日、モンゴル平原に栄えた王朝、契丹を特集した博物館へ行ってきました（cf　草原の王朝　契丹の医療）




そこで、とある指輪が展示されていました

高貴な女性の装飾品らしく、ゴールドで彩られた大きな指輪・・・・・




モチーフは




なんと「カエル」！




しかもアマガエルのようなかわいらしいものではなく、



ぼてっとしたヒキガエル科のカエル・・・・




解説では、中国ではカエルが月の精と考えられているため、モチーフにされたとのこと。


調べてみると、月にカエルが住んでいるという伝承があり、前漢の「淮南子」や東晋の「捜神記」、 南朝宋の「後漢書」にも記載されているとか。




昔から、お墓の壁などに月もカエルのモチーフも描かれてきたそうです。





何故カエルが月に住むようになったのでしょう？




曰く、弓の名手、羿（ゲイ）は西方にある崑崙山まで旅をし、西王母に不老不死の薬を願って手に入れた。


妻の嫦娥(ジョウガ)はもと仙女であったが、地上に降りたため不死でなくなっており、薬を盗んで月へ逃げた。


その罰で美女から蟾蜍（ヒキガエル）の姿となり、月の精となったのである。と。



月は満ち欠けを繰り返す不死の象徴であり、冬眠を繰り返して生きるヒキガエルもまた不死の象徴とみられるとか。




ちなみにヒキガエルに関連する漢方薬は　蟾酥（センソ）といい、

ヒキガエル科のシナヒキガエル、ヘリグロヒキガエルなどの耳後腺および皮膚腺から分泌される白色漿液を加工し乾燥したもので、


効果としては

①解毒消腫

②闢穢開竅・醒神・止痛

（『中医臨床のための中薬学』より）

熱毒によるいわゆるおできに対してや、強心・止痛などの目的で使用するようで、外科でも利用されるのだとか。


有毒のため、妊婦さんなどには禁忌の漢方薬だそうです。



映画『男はツライよ』でたまに寅さんが売っている「たら～り、たらり、ガマの油！」というアレですね





漢方薬としてだけでなく、日本書紀によると、関西では蝦蟇(ガマガエル)を煮たものが美味しくたべられていたとのこと！



現代ではガマガエルはヒキガエル科に類され、ほぼ同義とされているようですが、「大和本草」には蝦蟇と蟾蜍 （ヒキガエル）が別項目で載っているようで、


どうやらある種のヒキガエルは食用、しかも美味しいものとして食べられていたそうです。



たしかに昔理科の授業で解剖した時に、鶏肉みたいだなと思いましたが～



なかなか食べる気にはなりませんね！




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